Google и SpaceX обсуждают орбитальные ЦОД: 81 спутник с TPU на солнечной энергии

«Мы строим масштабируемую вычислительную систему для машинного обучения в космосе — флоты спутников с солнечными панелями, межспутниковыми оптическими каналами и Google TPU». Так Google описала Project Suncatcher в своём pre-print paper. А 12 мая Wall Street Journal и Reuters подтвердили ещё одну деталь: Google ведёт переговоры со SpaceX о запуске первых прототипов.

Что произошло

Google формально подтвердил факт переговоров о ракетных запусках для Project Suncatcher — научной программы, в рамках которой компания исследует возможность размещения дата-центров на орбите. Партнёр по производству спутников — Planet Labs. Два прототипа Google планирует поднять в этом году, инициальный полноценный кластер — около 2027.

Финальная архитектура, описанная в paper Google Research:

• 81 спутник в одном compute-кластере
• Радиус формации: 1 км
• Межспутниковая связь: free-space optics (лазерные линки)
• Питание: солнечные панели
• На борту: Tensor Processing Units (TPU) того же класса, что в наземных Google Cloud
• Архитектура: близка к плотным GPU/TPU pods, но «развёрнутая» в трёхмерное пространство

Почему 81 спутник и 1 км — это математика связи. Чтобы между ними работали оптические линки с разумной задержкой и пропускной способностью, формация должна быть достаточно плотной. Чтобы при этом не происходило столкновений и тени друг от друга, координация орбит требует точности до десятков сантиметров.

Почему это сейчас все вдруг летят в космос

Запуск дата-центров на орбиту — это уже не идея одной компании. Бенчмарка обстановки на середину мая:

• Bezos/Blue Origin: Безос заявил в конце 2025, что гигаватные орбитальные ЦОД появятся через 10+ лет
• Eric Schmidt: бывший CEO Google купил Relativity Space ради орбитальных ЦОД
• SpaceX: Маск ранее объявил, что компания сама строит space-based DC, что помогает обосновать грядущее IPO
• Anthropic: на прошлой неделе подписала со SpaceX deal на использование Colossus 1 и интерес к гигаваттам в орбите
• Cowboy Space Corp (бывший Aetherflux), Axiom, NTT, Sophia Space, Ramon.Space — все объявили о вертикально-интегрированных орбитальных ЦОД

Почему всем туда хочется. На Земле ЦОД упирается в два потолка: электричество (gigawatt-class установки требуют новых АЭС, согласований и сетей) и охлаждение (вода/воздух конечны и дороги). В космосе оба потолка снимаются: солнечные панели работают 24/7 без облачности, тепло излучается в холодный вакуум, а энергия — фактически бесплатная.

Минус — стоимость доставки на орбиту, ремонт невозможен, радиационные сбои регулярны. Но цена запуска при Starship опускается под $100/кг, и арифметика сходится.

Почему именно SpaceX

Google и Илон Маск — давние конкуренты по теме AI. Маск помогал основать OpenAI как «противовес» амбициям Ларри Пейджа. Reuters справедливо отмечает: это уже вторая за месяц сделка, где Маск «заключает мир» с AI-конкурентом ради нужд SpaceX. На кону — IPO компании, и капиталоёмкая программа orbital DC даёт инвестбанкам понятный нарратив роста.

У Google другой угол: компания держит 6.1% акций SpaceX по состоянию на конец 2025. Так что переговоры идут не только в логике «поставщик-заказчик», но и через общую долю.

Что дальше

Первый старт — в этом году, для двух прототипов. К 2027 — инициальный кластер с Planet Labs. Полноценный 81-спутник — вопрос конца десятилетия. Если математика сойдётся и тепло-радиационная проблема будет решена, орбита постепенно станет дешёвым этажом для AI compute. Если нет — это будет очень дорогая попытка сделать слайд для IR-презентации.

Главный сюрприз: ещё два года назад идея ЦОД-на-орбите считалась фантастикой даже среди космос-евангелистов. Сегодня в очереди — пять крупнейших технологических компаний планеты.